古代少数民族之契丹族
古代少数民族之契丹族
契丹族，这个千年前的强大民族，曾统用铁蹄与军队建立王朝的神秘部落，有着怎样的历史？如今又存在于何处呢？
关于契丹人的起源，依据现有的文献与出土文物来看，其祖先是生活在我国东北地区的一支游牧民族。在古老的西拉木伦河和老哈河两河流域，不知从哪里迁移来一支部落，他们人数不多，牛车上拉着孩童，他们逐水草而居，走到这里的时候，正是这里的夏天，这里水草丰沛，土地肥沃，妇女和小孩瞬间喜欢上了这里，自此这里就成了他们的家园。
朝鲜的《三国史记》中记载的契丹族历史要更早一些，契丹在公元378年侵犯过高句丽。《资治通鉴》中的记载是中原汉字中第一次正式记录契丹二字。根据《新唐书》等文献中记载，契丹源于东胡后商的鲜卑宇文部，是带有匈奴血统的鲜卑人，自认为是炎帝苗裔。西汉初年，东胡被匈奴冒顿单于灭亡后，部众溃散，一部分居于鲜卑山，自号鲜卑，一部分聚众乌桓山，史称乌桓。
公元389年，鲜卑宇文部败于拓跋氏，其一部分避居于今内蒙古的西拉木伦河以南、老哈河以北地区，与当地土著居民融合，以聚族分部的形式过着游牧和渔猎的氏族社会生活，形成了最早的契丹部落，并长期保持着八个部落的状态。到唐时，契丹已形成部落联盟，在突厥与唐王朝的夹缝中生存，并于唐末趁乱崛起于北方草原。公元907年，契丹首领耶律阿保机统契丹各部，建立契丹国。公元1009年，耶律隆绪统治时期，辽朝与宋朝、西夏形成对峙，国力达到顶峰。
辽国共经历了9位帝王，统治时间长达210年。辽圣宗之后的几代帝王日益腐败，他们崇拜佛教，为此不惜大兴土木，耗费大量的人力、物力修建庙宇。国势因此而日渐衰落，民不聊生。与此同时，统治集团内部也因为争权夺利而互相残杀，造成各部落间互相倾轧，辽国的军事实力大为削弱。辽朝皇帝的腐败使国力大大受损，而辽朝下属的女真族的一支却悄悄地发展起来。1124年，辽国在与女真国建立的金国的中京决战中失败，耶律大石率所属部下逃往西部，另一支契丹部族在八刺黑的率领下逃到伊朗。八刺黑在伊朗建立了起儿漫王朝，并改信伊斯兰教，被当地人渐渐融合，不再具备契丹族的特征。1132年，耶律大石在叶密立城称帝，建年号延庆，哈剌契丹国正式建立，史称“西辽”或“西契丹”、“后契丹”。1218年，西辽被蒙古大军消灭，从此契丹正式灭亡。
在唐朝与民族之间的融合中有许多部族仰慕着中原文化，后来的契丹文字其实也属于汉字的派生文字。随着大量中原汉族人与契丹族人通婚，民族融合进一步形成，契丹族也逐渐汉化，这样的举措，也间接导致后来辽国灭亡后，契丹族人再无影踪。辽朝在不断的南下侵略中，我国还经历了五代十国的乱世，这也是我国古代民族大融合最频繁的时期，各民族之间经贸、通婚。
最近，社会科学院某位教授称利用DNA技术揭开了这千古之谜。他率领的专家们先在四川乐山取到了契丹女尸的腕骨；从内蒙古自治区赤峰取到了有墓志为证的契丹人牙齿、头骨；在云南保山、施甸等地采集到“本人”的血样；从内蒙古自治区莫力达瓦旗和其他几个旗提取到了达斡尔、鄂温克、蒙古族和汉族等人群的血样。在完成古标本的牙髓和骨髓中用硅法提取的线粒体DNA可变区比较后，得出了如下结论：达斡尔族与契丹有最近的遗传关系，为契丹人后裔；云南“本人”与达斡尔族有相似的父系起源，很可能是蒙古军队中契丹官兵的后裔。
