艾丁湖——装满整个月亮的湖泊
艾丁湖——装满整个月亮的湖泊
艾丁湖，位于新疆吐鲁番市高昌区南50公里，维语叫称艾丁库勒，意为月光湖。湖面海拔低于海平面约154.31米，是中国陆地上的最低点，也是世界上仅次于约旦死海（湖面低于地中海面392米）的第二低地。
艾丁湖是世界最酷热干燥的地区之一，年降水量不到20毫米，蒸发量大于降水量的几千倍，年平均气温14℃，极端高温达48℃，地表温度超过80℃。
每至夜晚，从吐鲁番西望即可见到白茫茫的一片，艾丁湖仿佛装满了月光，在黑暗中荡漾，泛起千万缕波浪，月光似水，还是水似月光，在艾丁湖区都分不清了。
艾丁湖长40多公里，宽8公里左右，湖水矿化度极高，湖区内地表盐壳发育独特，构成了一幅极其荒凉又壮观的画面。白日行走湖边，岸上饱含盐分的戈壁一望无际，寸草不生；湖中则湛蓝如画，倒映云天，秀美异常。
湖边的荒漠上残存着一眼眼已经废弃的古井，尽显艾丁湖区的历史沧桑。
地质学研究证明，艾丁湖区以前曾是森森绿洲，湖四周出土了很多淡水螺类、淡水植物化石，也就是说这里曾经是面积相当大的淡水湖，据推测比今天的博斯腾湖还要大几倍。
随着气候的变化，蒸发量逐渐增加而降水不断减少，艾丁湖中的盐分越来越高，生物越来越少，水域面积也越来越小，逐渐变成了今天充满芒硝和其他盐分的湖泊，湖内的植物经过漫长的岁月形成化石。
从高处俯瞰，美丽的艾丁湖仿佛在水中慢慢溶解的油彩颜料，最外面是戈壁的土黄色，向里是白色的盐渍滩，再向里是淡蓝色、蓝色、红褐色的咸水藻类，绚烂得让人震撼。
可是这绚烂的色彩对于鸟类来说却是致命的，很多南迁的鸟儿路过湖区，看到湖面泛着碧波，便停下来，却再也没有飞起。湖边那些干涸的泥沼成了鸟类的葬身之地，行走其旁，还依稀可见泥中的鸟骨和被风吹散的羽毛。
艾丁湖的湖水主要来自雪山融水和坎儿井泻出的井水。在河流入湖的地带，淡水之畔，长满了湖区少见的绿草、沙棘、红柳等。每至春夏，这些地方碧草无边，绿林依依，仿佛一块块无瑕翡翠。
