​被誉为“龙珠”的美乐珠(Melo pearl)

被誉为“龙珠”的美乐珠(Melo pearl)

大家都知道珍珠有天然和人工养殖两大类，根据养殖的环境不同又可以分为淡水珍珠和海水珍珠。一般优质的天然珍珠价值高于人工养殖珍珠，海水珠往往优于淡水珠。而世界上有一种珍珠，至今仍无法通过人工养殖来培育，只出产自一种特殊的海螺，并且成珠几率极低也许不到千分之一，目前存世还不到300颗，那就是被人们誉为“龙珠”的美乐珠(Melo pearl)。

美乐珠为海螺珍珠的一种，得名于美乐海螺，它是一种具有黄色和黄黑斑点相间的椰子涡螺，主要分布于缅甸、泰国、越南、南中国海到澳洲北部等东南亚及印度太平洋海域。

罕见的美乐珠与一般的珍珠不同，它不具珍珠光泽，但具有如陶瓷般特殊光泽，并拥有独特的云状或火焰状纹路，因此也被称为“火焰珠”。颜色大多呈橘黄、橘红、浅黄或米黄色，其中以接近成熟木瓜的橙色最为珍贵，直径比一般的珍珠大，能达到好几厘米，最大的有些能达到200克拉，形状也从圆形、椭圆到不规则形状都有，但优质的大尺寸形状匀称的美乐珠十分少见。

之所以被称作龙珠，美乐珠也和皇室有关。传说越南阮朝皇室崇尚龙文化，这种珍珠有神圣的象征意义，所以过去仅供皇帝收藏，而且从未打孔，保存相当完好。但随着越南最后一位皇帝流亡法国，这些珍藏的美乐珠才在欧洲流传开来，目前全球存世的美乐珠大部分都来自当时的皇室珍藏。

至今美乐珠的发现也是可遇而不可求，偶有渔民捕捞到椰子螺，但是也少有发现美乐珠。即使在拍卖会上也少见芳踪，在2007年香港佳士得拍卖会上，一颗91.29克拉的美乐珠，曾以12.5万美金的高价落槌，可见美乐珠的珍贵。